... Тогда Астрах-королевич, севши на своего доброго коня, поехал в путь. И ехал он долго ли, коротко ли, близко ли, далеко ли, и, приехав в царство Кощея Бессмертного, подъехал к его палатушкам позолоченным и услышал как играют гусли-самогуды. Тут Астрах-королевич остановился и чуть было не заслушался, ибо те гусли так хорошо играли, что всякий человек может заслушаться досмерти. Но Астрах-королевич опомнился, и, перескочив через стену в зеленый сад, увидел там девицу. И та девица весьма его испугалась, а Астрах-королевич, тотчас к ней подошед, сказал ей, чтоб она не пугалась, после чего стал ее спрашивать, как достать ему гусли-самогуды. На что царевна Дариса ему отвечала: «Ежели ты меня с собою возьмешь, так я тебе скажу, как достать гусли-самогуды». Астрах-королевич обещался ее взять с собою, ежели те гусли чрез нее достанет. А царевна Дариса на то сказала Астраху, чтоб он остался в саду, а сама пошла к Кощею Бессмертному и стала его спрашивать ложными речами, как будто она его сердечно любит, и говорила ему слова сии: «Вселюбезнейший мой друг и искренний приятель Кощей Бессмертный! Скажи мне, пожалуй, неужли ты никогда не умрешь?» — «Конечно, я никогда не умру», — отвечал ей Кощей Бессмертный. «Однако, — сказала царевна Дариса, — где ж твоя смерть, да и есть ли она у тебя, скажи ты мне?» — «Конечно есть, — отвечал ей Кощей Бессмертный. — Она под порогом в голике». Царевна Дариса тотчас ухватила тот голик и бросила его в огонь, однако ж хотя голик и сгорел, но Кощей Бессмертный жив остался. Тогда царевна опять спросила Кощея Бессмертного, говоря ему так: «Друг мой прелюбезный, конечно, ты меня не любишь, что не скажешь мне правду, где смерть твоя, ведь я тебе не лиходейка, а люблю тебя всею моею душою». И разговаривая так, начала царевна Дариса обнимать и целовать лицемерно Кощея Бессмертного и просила его, чтоб он ей сказал, где смерть его. Тогда Кощей Бессмертный сказал ей со смехом: «След ли тебе знать, где смерть моя? Однако же я, любя тебя, скажу тебе, где она. В чистом поле стоят три дуба зеленые и под корнем самого большого дуба есть червяк, и кто того червяка найдет и задавит — тогда и я умру». Царевна Дариса, выслушав такие речи, пошла и сказала Астраху-королевичу, чтоб он, поехав в чистое поле, сыскал бы три дуба, и под большим дубом вырыл бы червяка, и его бы задавил. Астрах-королевич тотчас поехал в чистое поле, и ездил с утра до вечера, и насилу нашел три дуба зеленые, и под большим дубом вырыл червяка, и его задавил.

Потом приехал к царевне Дарисе, спросил ее: «Что, жив ли Кощей Бессмертный? Я червяка нашел и задавил». Она отвечала ему, что Кощей жив. Тогда Астрах-королевич ей сказал: «Поди ж ты к Кощею Бессмертному и спрашивай, где его смерть, хорошенько, а то он тебя все обманывает». После чего царевна Дариса, побежав к Кощею Бессмертному, говорила ему со слезами: «Ты, право, меня не любишь, что не скажешь мне правды, где твоя смерть, и ты все меня обманываешь, как дуру»...