Сказка о весьма чудных и прекрасных гуслях-самогудах

 

Жил-был в некоей стране король, именем Филон*, и тот король имел у себя жену, именем Халтуру, с которою прижил единого детища, именем Астраха. И оный сын их во младых летах имел охоту к рыцарским делам. Когда же пришел в совершенный возраст, начал помышлять о браке и спрашивал своего родителя, короля Филона, в котором государстве есть прекраснее всех царевна или королевна. На то король, отец его, сказал: «Любезнейший мой сын, чадо мое милое! Когда хочешь ты жениться, то я покажу тебе изображения всех государств царевен-королевен». Тогда королевич Астрах начал просить у его тех изображений, а король Филон повел его в особливую горницу и показал ему все те изображения. Обозрев оные, Астрах-царевич стал из тех изображений выбирать себе невесту, и весьма ему полюбилась Египетского царя Афора дочь, царевна Осида. И воспалился к ней Астрах любовью своею и начал помышлять, как бы достать ее себе в супружницы. Тогда начал он у батюшки своего просить благословения, чтоб отпустил его к царю Египетскому для обручения с царевною Осидою перстнями. Король же Филон тому очень обрадовался, что сын его, королевич Астрах, хочет жениться, и для того отпустил его с благословением к царю Афору. Астрах-королевич пошел выбирать себе доброго коня богатырского и ходил по всем королевским конюшням, однако не мог выбрать себе коня по мысли, почему простившись с своим отцом и матерью, взял от них еще благословение и пошел в Египет пеш, один-одинехонек.

И шел он долго ли, коротко ли, близко ли, далеко ли, и увидел в чистом поле, что стоят палаты белокаменные, которые так были вызолочены, что от них, как от солнца, лучи сияли. Астрах-королевич к тем палатам пошел и, пришедши к ним, ходил вокруг их и смотрел на окна, не увидит ли какого человека, однако не мог никого увидеть. И так пошел он на двор и по двору ходил весьма долго, но и там не видал ни одного человека. И после пошел в палаты белокаменные и, вошедши туда, ходил по всем покоям, однако и там не нашел ни одной души.

И ходил он по тем покоям весьма долго и пришел в одну горницу, в которой набран был стол для одного человека. А как Астрах-королевич тогда был голоден, то и сел он за тот стол, и наелся, и напился, и после лег на постелю, и заснул весьма крепко. Как скоро он проснулся, то пошел опять ходить по тем покоям, и, пришедши в один покой, увидел из окна сад такой прекрасный, что он никогда еще такого не видывал. И захотелось ему в том саду погулять, для чего и пошел он туда, и ходил там очень долго, и после пришел он к каменной стене, в коей была железная дверь с большим замком...