О Ерше Ершове сыне Щетинникове

 

В некотором царстве, в некотором государстве, за тридевять земель в тридесятом царстве уряжен был суд, а в том суде судьями сидели: боярин Осетр, да воевода Сом, оба от Хвалынского моря; да тут же в суде выборные мужики сидели: Судак да Щука, оба от земскиих волостей, с Волги реки да с Дона. И к тому суду пришли Ростовского озера челобитчики, рыба Лещ с товарищи. И били те челобитчики, рыба Лещ с товарищи, на суде на Ерша Ершова сына Щетинникова да подали за руками челобитную. А в той их челобитной, у рыбы Леща с товарищи, написано:

«Бьют челом и плачутся убогии сироты, нищие крестьяне Ростовского озера, рыба Лещ с товарищи на Ерша Ершова сына Щетинникова. В прошлом 7010 годе, били мы, рыба Лещ с товарищи, на него, вора Ерша, в насильном разграблении наших животишек; и подали сказку за руками всех старожилов, что то Ростовское озеро исстари было за нами, нищими крестьянами, дано в отчину, а нам, убогиим сиротам, после отцов наших та отчина в век прочна. А ныне тот ябедник Ерш, лихой человек и воришка, из Волги реки Выркою рекою к нам, убогиим сиротам, в Ростовское озеро пришел, а пришел он, Ерш, зимою, не в погожую пору, и выпросился он, Ерш, одну ночь в Ростовском озере ночевать; а назвался он, Ерш, наемным крестьянином: а про то мы, нищие крестьяне, не ведая его, Ершовой, хитрости, пустили его, Ерша, одну ночь в Ростовское озеро ночевать. А как он, вор Ершишка, одну ночь ночевал и упросил нас, убогиих сирот, чтобы его, Ершишка, пустить покормитися в наше озеро Ростовское с женишкою и с детишками своими; а мы, нищие крестьяне, не ведая его, Ершова, лихости, положили на миру: его, Ерша с женишкою и детишками его, в Ростовское озеро покормитися пустить. Да сведали мы после, что ему, Ершу, нарядом повещено было идти зимовать на сторожи на Каму реку, а он, вор и ябедник Ершишка, укрываючись, про то нам не поведал; а мы, убогии сироты ваши, про то не знали. И тот вор, Ершишка, в нашем в Ростовском озере пол-лета прожил, и детишек расплодил, и дочь свою Ершиху замуж за Карпушкина сына выдал, а после того стакався с племенники своими и детишки, приговорили нас, убогиих сирот, перебить и животишки разграбить, и род наш весь из отчины вон выгнать, и озером Ростовским завладеть напрасно. И то все он, вор Ершишка, делал, понадеючись на свое насильство. Смилуйтесь, господа судьи! Не дайте нам, убогиим сиротам, дожить до конечного разоренья и укажите дать праведный суд нам, нищиим крестьянам, с тем Ершом». И судьи спрошали рыбу Лещ с товарищи: «Ты, рыба Лещ с товарищи! Скажи ты нам: правое ли то ваше челобитье, и чем вы по челобитной на суде ручаетесь?» И рыба Лещ с товарищи стали на суд к ответу да говорили: «Господа судьи, Богом мы сотворены! Ведая свое дело правое, били челом по правде и в том ручаемся животом и жизнию; да как вы, господа судьи, посудите, так тому и быть».