Иван-царевич и Марья-Желтый цвет

 

...— «Что ты, должно быть, куда-нибудь заезжал?» — «Виноват, ваше величество, заезжал в такой-то дом». Царь догадался, что это его жены сестры, написал письмо: «Какие ни есть дети, чтоб до моего приезда были сохранны». Отправил казака и приказывает ему, чтоб никуда не заезжал.

Едет казак и то же самое с ним случилось дорогой: дождик и мороз. И опять он подъехал к этому дому. Встретили его две девушки и оставили ночевать. Он опять убрал лошадь, приходит в дом; они напоили его чаем, водкой, дали ему поужинать и положили его спать. Когда он уснул, они опять взяли письмо из сумочки, переписали, чтобы «к моему приезду ни жены, ни детей не было в моем царстве. Кто будет их содержать, строго наказан будет». Запечатали письмо, опять положили в сумочку. Казак поутру встает, видит: сумочка висит на том же месте. «Слава Богу, говорит, сумочку мою не трогали». Собрался совсем, поблагодарил их, отправился. Приезжает в свое царство, отдает письмо. Стали читать и удивились: «Что такое?» Царица и стала спрашивать: «Послушай, казак, ты куда-нибудь заезжал?» — «Виноват, говорит, заезжал». Царица собрала всех министров, стала советоваться с ними, как лучше сделать? Министры все посоветовали, чтоб ей остаться здесь во дворце, а детей отдать одной старухе в город на содержанье. Так и сделали. Она осталась здесь, а детей отдали старухе: чтоб как можно хранила их.

Кончилась война; едет царь назад. Вдруг с ним то же самое случилось, как и с казаком: дождь, мороз; видит: дом стоит. Он заезжает в этот дом. В этом доме сестры его жены. «Ну, что, говорят, царь? Мы тебе говорили, что она не детей родит, а кутят». — «Что делать? Судьба, значит, моя такая». Средняя сестра и говорит: «Женись лучше, говорит, на мне, а эту прогони». Царь и женился на второй сестре. Едут они оттуда. Приезжает царь в свое царство; входит он во дворец, жена и встречает его. Он увидел ее, сейчас обнажил шпагу, хотел ей голову снести. Она пала на колени, стала просить прощенья. «Я, говорит, не виновата: как я обещала, так и были у меня дети». Вторая жена и говорит: «Нет, вон посмотри в колыбели кутята». Царь посмотрел и видит, что там какие-то гадины; рассердился и велел прогнать, чтоб не было ее в царстве.

А детки эти были у старухи на содержанье. Старуха узнала, что царь первую жену прогнал, что слух идет: кто будет детей содержать, строго наказан будет. Пошла на базар, купила простую бочку, дно у ней вышибла. Постлала там постель в бочке, положила туда детей; засмолила и пустила на море. Дети плавали несколько времени и прибилися к острову. На этом острове жил схимник, спасался тридцать лет и не видал не то что бочки, даже птицы пролетной...